1937年，錢(qián)君匋在抗戰(zhàn)逃難中設(shè)計(jì)的《航空救國(guó)》郵票圖案

　　因形勢(shì)所迫，錢(qián)君匋開(kāi)始舉家逃難，一路西行，經(jīng)湖州、廣德、歙縣、祁門(mén)、景德鎮(zhèn)、南昌、長(zhǎng)沙至漢口。1938年，應(yīng)巴金之邀轉(zhuǎn)道廣州，與巴金等人共同創(chuàng)辦文化生活出版社廣州分社。不久，日軍轟炸廣州，遂經(jīng)香港乘輪船回上海。

　　此次逃難生涯讓錢(qián)君匋經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)的苦難，也看到了當(dāng)時(shí)進(jìn)步人士在國(guó)家生死存亡之際的浩然正氣——他在武漢時(shí)，見(jiàn)到在抗戰(zhàn)中奔波的郭沫若；在長(zhǎng)沙聽(tīng)到過(guò)郭沫若、茅盾等人慷慨激昂的演講。這都讓年輕的錢(qián)君匋熱血沸騰，萌生了通過(guò)出版宣傳抗日的想法。

　　1938年的上海，在炮火的摧殘下，往日繁榮的文化出版業(yè)很是蕭條，許多進(jìn)步出版機(jī)構(gòu)大多已經(jīng)內(nèi)遷，進(jìn)步出版物更是少得可憐。相反，許多“漢奸文化”卻充斥市場(chǎng)，毒害讀者。于是，1938年7月1日，錢(qián)君匋、李楚材、季雪云、顧曉初、陳恭則、陳學(xué)綦六人，在上海海寧路咸寧里11號(hào)悄悄創(chuàng)辦了萬(wàn)葉書(shū)店。

　　“大家都在節(jié)衣縮食的情況下，各拿出一百元來(lái)，作為出版工作的資金，所以萬(wàn)葉書(shū)店剛誕生的時(shí)候，其規(guī)模是小到不能再小了。經(jīng)過(guò)協(xié)議，由我擔(dān)任經(jīng)理兼總編輯。陳恭則、李楚材、顧曉初任編輯及推廣，陳學(xué)綦任會(huì)計(jì)，季雪云任總務(wù)。”

　　——錢(qián)君匋《略談萬(wàn)葉書(shū)店》

　　萬(wàn)葉書(shū)店的起步是兒童讀物、小學(xué)補(bǔ)充讀本，尤其是《小學(xué)活頁(yè)歌曲》一印行面世，非常受淪陷區(qū)學(xué)校學(xué)生的歡迎。后來(lái)，《小學(xué)活頁(yè)歌曲》連續(xù)出版了300種，萬(wàn)葉書(shū)店很快步入正軌，于是在1938年10月，創(chuàng)刊了《文藝新潮》雜志，意在用文藝的形式投身抗日。錢(qián)君匋以“宇文杰”的筆名擔(dān)任主編，還專(zhuān)門(mén)聘請(qǐng)了中共地下工作者蔣錫金作為《文藝新潮》的編務(wù)。

1938年，《文藝新潮》創(chuàng)刊號(hào)

　　蔣錫金晚年寫(xiě)過(guò)一篇長(zhǎng)文，回憶萬(wàn)葉書(shū)店的那些日子，其中講到編輯《文藝新潮》時(shí)說(shuō)：“我參與這個(gè)雜志的編務(wù)，主要是錢(qián)君匋要我?guī)椭M稿。……因?yàn)檫@個(gè)刊物既有它存在的意義。就應(yīng)幫助他維持下去，辦得它更適合于當(dāng)前的需要些；我同時(shí)正參與黨的‘文藝工作中心小組’的活動(dòng)，和當(dāng)時(shí)的文藝界接觸比較頻繁。對(duì)有些同志的寫(xiě)稿和翻譯作品的想法，我的心里也有數(shù)，只要一動(dòng)員就能到手，……再如，我那時(shí)還在協(xié)助適夷在上海編《文藝陣地》，所以兩個(gè)刊物的稿件作適當(dāng)?shù)钠胶夂驼{(diào)劑也是方便的。”

　　蔣錫金文中提到的《文藝陣地》由茅盾主編，這也是抗戰(zhàn)時(shí)期歷時(shí)最久、普及最廣、影響最深遠(yuǎn)的全國(guó)性大型文學(xué)期刊之一。從蔣錫金的文字中，我們可以從側(cè)面了解到，《文藝新潮》與《文藝陣地》一樣，都是抗戰(zhàn)時(shí)期重要的進(jìn)步刊物。

　　在上海地下黨的支持下，樓適夷、阿英、巴人、白曙、關(guān)露等中共黨員都積極寫(xiě)稿，同時(shí)團(tuán)結(jié)了一大批左翼作家，巴金、許欽文、林淡秋、羅洪、葉君健等成為《文藝新潮》的常客。

1939年，《文藝陣地》第四卷第五號(hào)

1938年，萬(wàn)葉書(shū)店出版《第一年》

　　1941年，錢(qián)君匋繼續(xù)編輯出版抗日文集《第二年》，收入的文章有姚雪垠的《差半車(chē)麥秸》、丁玲的《重逢》《冀村之夜》、沈西苓的《在烽火中》、巴金的《給死者》、鄭振鐸的《我翱翔的天空》、沙汀的《賀龍將軍印象記》、周揚(yáng)的《從民族解放運(yùn)動(dòng)中來(lái)看新文藝的發(fā)展》等。

　　“我們跟敵人搏斗已經(jīng)兩年了，目前我們的文壇，在這民族解放戰(zhàn)爭(zhēng)的高潮中，也逐漸有了不少新的收獲。為了紀(jì)念這兩年來(lái)艱苦的戰(zhàn)斗，我們決定繼《第一年》后從許多心血結(jié)晶中選輯這本《第二年》，當(dāng)作一塊小小的紀(jì)念碑，來(lái)留下這一年間反映血淚并流的成果。”

　　——《第二年》序言

　　終于，萬(wàn)葉書(shū)店被日本憲兵盯上了，錢(qián)君匋的長(zhǎng)子錢(qián)大緒有回憶文章：“當(dāng)時(shí)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日寇進(jìn)入租界，四處搜尋《第一年》《第二年》，消息傳來(lái)，父親連夜從棧房中取出抗日出版物，裝成四十大箱，送至徐家匯天主教堂辦的徐匯中學(xué)地下室。日寇對(duì)于天主教堂和教會(huì)學(xué)校是輕易不敢下毒手的。曠日持久的搜查終于在新生書(shū)店找到一本《第一年》，老板無(wú)意中提到萬(wàn)葉書(shū)店。于是先由密探進(jìn)入萬(wàn)葉書(shū)店轉(zhuǎn)了一下，出去領(lǐng)了一隊(duì)日本兵來(lái)進(jìn)一步翻箱倒柜……令父親當(dāng)晚去戈登路日本司令部聽(tīng)審。去后日寇以刑具相威脅，父親一再說(shuō)明是美商美靈登出版公司出版的，要找就去找他們。日寇沒(méi)有找到任何罪證，只好讓父親交保。這樣的傳訊多達(dá)七次，日寇毫無(wú)辦法，也就不了了之。”

　　 “孤島文學(xué)”是一盞明燈，在中國(guó)文學(xué)史上貢獻(xiàn)巨大，而錢(qián)君匋為“孤島文學(xué)”所做的貢獻(xiàn)，也不應(yīng)被忘記。