四月南風大麥黃，棗花未落桐葉長。立夏的東南風里，孩童們聞到了暑假的氣息，農民忙著養蠶、種菊，空閑的人則在蓊郁蔥綠的草木間，忙著搭灶，燒一頓美味的野火飯。

　　桐鄉的不少風俗習慣都有其“獨到之處”，比如端午節全國人民都流行吃粽子，桐鄉人卻硬是把這個風俗搬到了清明；不少書中都記載南方人習慣為立夏秤人（秤體重），桐鄉人卻把它搬到年初七。

　　如果要像選“清明三大件”一樣選出“立夏三件套”，對桐鄉人來說并不難：立夏飯、灰鴨蛋、麻球。

　　關于立夏飯，我曾寫了這樣一首小詩：青蔥豌豆綠裳裳，臘肉咸腸筍嫩黃。嘗遍桐鄉煙火味，敢稱立夏第一香。立夏飯的滋味與立夏節氣前后的云淡風輕、草木葳蕤是很般配的。

　　灰鴨蛋就是咸鴨蛋。但“灰”字很特別，既是動詞又是名詞，制作灰鴨蛋的過程稱之為“灰”，制作完成后的咸鴨蛋叫灰鴨蛋。做灰鴨蛋步驟不多，但要“灰”出蛋白不是很咸，蛋黃又流油的鴨蛋并不容易。我家隔壁的大媽是做灰鴨蛋的好手，問她有何制作秘訣，她卻說：講不靈清，手法都在阿拉腦子里。鴨蛋洗凈后，用爛塘泥包裹，最好是孔隙較大的紅沙泥，但桐鄉沒有這種土，人們就在泥里拌一些灰，然后滾上足夠多的鹽，放入缽頭中密封置于陰涼處，不可讓蚊蟲叮蛟，否則就會變質發臭。待兩周之后，可試著嘗其咸淡是否適中，如果不夠咸，可再放數周。

　　老底子吃灰鴨蛋是件大事，整個剝來吃缺乏儀式感，又顯得奢侈，最好的方法是從鴨蛋大的那頭敲開硬幣大小的一個口子，用勺子一點點掏來吃，但碗砂瓢羹和洋鐵瓢羹個頭太大，人們就想出用小竹片制作一個吃咸鴨蛋的專用瓢羹（類似于現在吃酸奶的那種），稱之為蛋瓢。灰鴨蛋一入缽，蛋瓢的制作就開始了。為了吃個灰鴨蛋花如此工夫，看見人們對勞動成果的珍惜，更是對時節風物的尊重。

　　麻球則是一種米食。麻球在桐鄉美食中排名算不上靠前，但桐鄉人立夏必吃麻球，相傳可以防蚊蟲叮咬。關于麻球，源于一個民間傳說：在男耕女織時代，某年的立夏，丈夫要外出去田里勞作，心靈手巧的妻子做幾個豆沙餡的糯米團子作為點心，打包后讓老公帶上。立夏時天氣已較熱，丈夫到達田頭之后為了防止團子變質，就將團子打開放在田頭。傍晚時分，男人感到饑餓時想到了那幾個團子，走到田頭打算食用，一看嚇了一跳，原本白色的糯米團子變成了黑色，再細看，團子上粘滿了密密麻麻的黑“芝麻”，原來是許多蚊子被團子的香味吸引后掉入了這柔軟的陷阱“無法自拔”。男人這才感覺到，怪不得今天的蚊子這么少。這件事在村上傳開后，因那天正好是立夏，人們便漸漸養成了立夏吃麻球的習俗。關于麻球的傳說只是傳說，但故事的內核無疑是真實而美好的。

　　立夏僅有三件套，其實略顯單調。在物資匱乏的年代，人們還會做“立夏狗”，桐鄉西片的一些村仍保留著這個習俗，即在清明節時，將糯米捏成小狗的形狀，曬干風干后貯藏個把月，到立夏日蒸給小孩子吃，寓意小孩子可以像小狗一樣健康。在美食鋪天蓋地的今天，“立夏狗”淡而無味，大部分地方也漸漸沒有了這一食物。現在物質漸漸富足，立夏這一天，除了麻球、灰鴨蛋之外，還會配上香豆腐干、春筍等時令美食，而小龍蝦等也加入了立夏“標配”的食物行列。人們在享受自然饋贈的同時，用雙手不斷豐富著餐桌上的菜肴。

　　《淮南子》曰：夏為衡，衡以平物，使之均也。《說文解字》也說：夏者，假也；假者，方呼萬物而養之。也就是說，立夏到，萬物茂盛和放縱的時節來了。季節的放縱不同于人，人的放縱會惹禍，而季節不會，季節更替，推動萬物生長。在四季流轉中，人們品嘗風物之美，感懷季節的饋贈。

　　○沈衛林  供職于市科技局，桐鄉風物的觀察與記錄者。