“菜花魚”，不是一種魚的名字，而是指農村田畈里油菜花開花落這一段的魚類統稱。

　　每年到了三四月份，是油菜花盛開之時，在天氣晴朗的日子，走在田埂上，一眼望去，田野里一片金黃色，花香隨風飄揚。

　　花開花落總有時。盛開半個月，油菜花逐漸凋謝，滿地金黃，到了下雨天，田里的花瓣順著雨水從菜畦流向排水溝并最終歸于河流。此時正值魚兒特別是鯽魚的產卵高峰期，它們會成群結隊地從河流沿著排水溝往上游，或覓食，或產卵。村民習慣把這類魚稱為“菜花魚”。

　　捉“菜花魚”是非常有趣的事，上世紀七八十年代，農村里將近有一半的水田面積種植油菜作物，這主要是油菜的經濟效益相較于其他作物要高一些。那時，河港里的水質比現在要好得多，所以各種魚類也多。捉魚的工具主要有網兜、鰍籮、退籠等，每遇下雨天，水溝里氽滿油菜花瓣，那是我們幾個小伙伴喜溢眉梢的日子。大家光著腳，頭戴箬帽，身穿雨衣，手拿著網兜，腰間拴著鰍籮，穿插在附近大大小小的排水溝里。網兜是先把尼龍繩編織成網，然后把網箍在一個圓形的毛竹片上做成的，有大有小，適合在水溝里捉魚的網兜一般以直徑七八十厘米的為好，便于用手操作。我們常常在水溝里兩手拿著網兜倒退往上游方向抄，由于魚兒在產卵期比較笨拙，游的速度相對較慢，因此捉起來比較容易。

　　我們把捉到的魚放在鰍籮里，鰍籮是呈“凸”字形的竹篾編織物。網兜、鰍籮這種工具，農村里幾乎家家戶戶都有。說到退籠這種捕魚工具，有此物的人家不多，我家倒有一個。它是用竹篾條編制而成，一般用篾青做的比較結實，形呈錐狀，外觀如長喇叭，頭大尾小，兩頭內部均有竹篾倒鉤，里面有漏勺形內膽。退籠籠身編織得非常細密，這是為了防止魚入退籠后因篾條稀松被擠開而逃走。我好幾次看見父親用退籠在老屋背后的水溝里捉魚，只見他把退籠放在排水溝靠近河流的地方，用幾根小竹插在很深的河泥中，把退籠固定下來，水溝的空檔處用小竹爿攔截，當魚從河里順著水溝往上游時，不知不覺游入退籠，再想逃出來為時已晚。約過一二個時辰把退籠提起來觀察一下，如有魚把它倒出來，然后再放下去。有時在晚上放好，次日早晨去倒一下，大大小小的魚一定不少。

　　往事如煙，每當到了油菜花開、春意盎然的季節，想到那時捉“菜花魚”的心情，心里總是美滋滋的。

　　○陸炳祥  供職于濮院鎮人民政府，業余時間愛好讀書與寫作，系2020年度桐鄉市“百姓學習之星”，現為市作協會員。